Peste 120 de oficiali ai Primăriei orașului Izmir, un bastion al opoziţiei din Turcia, au fost arestaţi marţi şi acuzaţi de „corupţie”. Este o extindere a represiunii legale împotriva opoziției, care se concentrase până acum asupra Istanbulului, relatează Reuters. În total, 157 de mandate de arestare au fost emise în acest caz, potrivit agenției de presă Anadolu din Turcia. Printre cei arestați este și fostul primar al orașului. „Fostul primar Tunç Soyer, funcționati de rang înalt de la acea vreme şi preşedintele nostru la nivel de provincie, Senol Aslanoglu, au fost arestaţi în zori. Ne confruntăm cu un proces asemănător celui de la Istanbul”, a scris pe X Murat Bakan, vicepreședintele principalului partid de opoziție din Turcia, Partidului Republican al Poporului (CHP). Acuzaţiile formulate împotriva persoanelor arestate au „făcut deja obiectul unor anchete”, a mai scris el. „Aceste arestări în zori nu sunt o obligaţie legală, ci o alegere politică clară”, a mai scris Bakan, adăugând că cei acuzați s-ar fi prezentat de bunăvoie la audieri, dacă ar fi fost chemați, și că sistemul judiciar are „instrucțiuni politice”. În 19 martie, o operaţiune similară împotriva „corupţiei” a avut loc împotriva primarului CHP al Istanbulului, Ekrem Imamoglu, principalul rival al preşedintelui turc Recep Tayyip Erdogan. Imamoglu nu a putut candida la alegerile prezidențiale, din cauză că a fost arestat. Arestarea lui Imamoglu a declanșat cele mai mari proteste din Turcia din ultimul deceniu. CHP neagă acuzațiile aduse membrilor săi. Alături de unele țări occidentale, partidul de opoziție și grupurile pentru drepturile omului spun că arestările sunt politizate și sunt făcute pentru a elimina provocările electorale la adresa lui Erdogan și a reduce la tăcere disidența. Guvernul neagă aceste afirmații, spunând că sistemul judiciar și instanțele din Turcia sunt independente.